Verpackungen werden immer komplexer

Wie sich Verbraucher ihre Lebensmittelverpackungen wünschen, ist bekannt. Leicht sollen sie sein, eine ansprechende Optik sollen sie haben und außerdem eine lange Mindesthaltbarkeit garantieren. Die Industrie versucht alles, um diese Kundenwünsche zu erfüllen. Um den Anforderungen gerecht zu werden, werden in den kommenden acht Jahren voraussichtlich immer öfter Verbundfolien aus mehreren Schichten verschiedener Materialien eingesetzt. Parallel entstehen neue, innovative Verpackungstypen und Technologien.

Um das Verpackungsgewicht und den Ressourceneinsatz zu verringern, würden beispielsweise immer mehr Standbodenbeutel als Verpackung eingesetzt, schreibt das internationale Marktforschungs- und Beratungsunternehmen Ceresana in einer neuen Marktanalyse. Die Studie untersucht den europäischen Verpackungsmarkt inklusive Russland und Türkei für alle Lebensmittel mit Ausnahme von Getränken. Betrachtet werden dabei Verpackungen aus Kunststoffen, Papier und Karton inklusive Wellpappe, Metall sowie Glas.

Beutelverpackungen aus Kunststoff werden daher in den kommenden acht Jahren in vielen Segmenten an Bedeutung gewinnen, heißt es in der Studie. In Deutschland werde der Verbrauch im Bereich Lebensmittelverpackungen in den kommenden Jahren um jährlich 2,6 Prozent wachsen.

Markt für starre Behälter entwickelt sich dynamisch

Neben Beutelverpackungen gehe der Trend zu Schutzgasverpackungen. Denn die Haltbarkeit der Lebensmittel könne durch eine Veränderung der Gaszusammensetzung innerhalb der Verpackung deutlich erhöht werden. Von zentraler Bedeutung sei dabei die Wahl der geeigneten Folie mit den gewünschten Barriere-Eigenschaften. Aber auch intelligente Verpackungen, Hochbarrierefolien und regalfertige Verpackungen sind laut Studie auf dem Vormarsch.

Bei den Verpackungsfolien für Primärverpackungen wachsen PET-Folien – insbesondere BOPET-Folien – am stärksten. Europaweit erwarten die Ceresana-Analysten bis zum Jahr 2022 einen jährlichen Zuwachs von durchschnittlich 3,3 Prozent. Bei den Kunststoffverpackungen werde die europaweite Nachfrage nach starren Behältern 2,0 Prozent pro Jahr zunehmen; Behälter aus PET sogar um 4,0 Prozent pro Jahr. Diese würden in hohem Maße von der rasant steigenden Nachfrage nach To-Go-Produkten profitieren.

Biokunststoffe profitieren vom Öko-Image

Noch rasanter soll allerdings der Markt für Biokunststoffe zulegen. Vor allem kurzlebige Einweg-Lebensmittelverpackungen hätten noch ein großes Potential für den Einsatz von Biokunststoffen. Der Verbrauch von Biokunststoffen im Verpackungsbereich werde in den kommenden Jahren in Europa daher voraussichtlich mit über 15 Prozent pro Jahr wachsen, prognostizieren die Marktanalysten. Wesentlicher Markttreiber ist hier die wachsende Vorliebe der Konsumenten für Verpackungen, die als ökologisch gelten. Daher würden als nachhaltig geltende Verpackungen – wie eben die Biokunststoffe – ein starkes Wachstum erfahren. Dazu zählten auch Verpackungen aus recycelten Kunststoffen.

Auch Papierverpackungen können bis zu einem gewissen Grade von diesem Nachhaltigkeitstrend profitieren. Im Untersegment Fertiggerichte soll somit die Wachstumsrate für Verpackungen aus Papier und Karton inklusive Wellpappe im jährlichen Schnitt bei circa 3,1 Prozent liegen. Auch der verstärkte Online-Handel mit Lebensmitteln werde den Verbrauch von Versandverpackungen aus Karton und Wellpappe stützen.

Allerdings reicht Nachhaltigkeit alleine als Eigenschaft offensichtlich nicht aus. Denn nur so lässt sich erklären, warum Glasverpackungen trotz ihres nachhaltigen Image im Bereich Lebensmittelverpackungen immer weniger nachgefragt werden. Die Marktanalysten rechnen damit, dass ihr Verbrauch in den kommenden acht Jahren in Europa voraussichtlich um über 1 Prozent jährlich sinken wird.

Der gesamte europäische Markt für Lebensmittelverpackungen, das heißt alle Materialien, Verpackungstypen und Anwendungen zusammen, soll laut Studie im Jahr 2022 ein Volumen von rund 38,2 Millionen Tonnen erreichen. Voraussichtlich am stärksten wachsen wird dabei der Verbrauch von Lebensmittelverpackungen für gekühlte und gefrorene Lebensmittel sowie für Fertiggerichte. Konservenverpackungen dagegen hätten Verluste zu verzeichnen.