Recyceltes Polyester
Continental setzt bei der Reifenproduktion verstärkt recyceltes Polyester aus alten PET-Flaschen ein. Die Flaschen werden zu hochfestem Garn verarbeitet. Das Verfahren kommt ohne chemische Zwischenschritte aus.
Continental erhöht Recyclinganteil in der Reifenproduktion
Plastikflaschen, die einst Wasser oder Cola enthielten, finden ihren Weg zurück auf die Straße – als Polyestergewebe für Reifen. Continental setzt in immer mehr Werken recyceltes Polyester aus alten PET-Flaschen ein, das herkömmliches Material ersetzt. Mit der neuen Technologie steigt der Recyclinganteil in den Reifen um durchschnittlich drei Prozent.
„Unser Polyestergarn aus recycelten PET-Flaschen ist genauso leistungsfähig wie herkömmliches Gewebe“, sagt Jorge Almeida, Leiter Nachhaltigkeit des Reifenbereichs.
Bis zu 15 Flaschen pro Reifen
Grundlage der Entwicklung ist die sogenannte ContiRe.Tex-Technologie, die Continental Ende 2021 erstmals vorgestellt hat. Dabei werden PET-Flaschen zu hochfestem Polyestergarn verarbeitet. Das Besondere: Der Verarbeitungsprozess kommt ohne chemische Zwischenschritte aus.
Das recycelte Material ersetze herkömmliches Polyester und stehe dem Original in puncto Reißfestigkeit, Zähigkeit und Temperaturbeständigkeit in nichts nach, betont Continental. Je nach Reifengröße könnten bis zu 15 Flaschen pro Reifen verarbeitet werden.
Erste Tests der ContiRe.Tex-Technologie fanden in den Reifenwerken Lousado (Portugal) und Otrokovice (Tschechien) statt. Inzwischen ist die Technologie auch in den Werken Korbach (Deutschland) und Sarreguemines (Frankreich) angekommen und wird dort in der Serienproduktion eingesetzt.
Bis 2030 will der Reifenhersteller mehr als 40 Prozent nachwachsende und recycelte Materialien in seinen Produkten einsetzen. Derzeit bestehen die Reifen bereits zu 15 bis 20 Prozent aus solchen Komponenten. Spätestens 2050 sollen alle neuen Reifen ausschließlich aus nachhaltigen Materialien hergestellt werden.
Neben den PET-Flaschen testet Continental auch den Einsatz von biobasierten Materialien und recyceltem Gummi. Der Hersteller experimentiert mit Kautschuk aus Löwenzahn und der Asche von Reishülsen, die als Abfallprodukt in der Landwirtschaft anfallen. Auch der Einsatz von chemisch recyceltem PET wird geprüft.
