Lithiumrückgewinnung
Accurec ist das erste Unternehmen in der EU, das Lithium aus Altbatterien zurückgewinnen kann. Die neue Anlage wurde am Montag offiziell eröffnet. Mit dabei war auch EU-Umweltkommissarin Roswall.
Lithiumrecycling: Accurec eröffnet offiziell neue Anlage
Es war ein Termin, der die Dringlichkeit in Brüssel verdeutlichte: Am Montag war eigens die EU-Umweltkommissarin Jessika Roswall eigens nach Krefeld gereist, um die neue Recyclinganlage der Firma Accurec offiziell in Betrieb zu nehmen.
Der Grund für den hohen Besuch liegt in der strategischen Bedeutung des Elements Lithium. Die Krefelder Anlage ist derzeit die einzige in der EU, die Lithium aus alten Akkus zurückgewinnen kann. „Die Unterstützung strategischer Projekte und Anlagen wie dieser ist für die Europäische Kommission und für mich persönlich von entscheidender Bedeutung“, sagte Roswall bei der Inbetriebnahme.
Die neue Anlage von Accurec verfügt über eine Kapazität von rund 4.000 Tonnen und kann Lithium aus allen Sorten unterschiedlichster Lithium-Batterien zurückgewinnen. Dazu setzt das Unternehmen das selbst entwickelte, thermochemische „CLIMA-Verfahren“ ein, das die kritischen Rohstoffe ohne aggressive Chemikalien und mit geringem Wasserverbrauch in eine trennbare Form überführt und anschließend extrahiert.
Damit ist Accurec europaweit Vorreiter und kann als erstes Unternehmen Lithiumcarbonat mit einer Reinheit von 99 Prozent für die industrielle Nutzung bereitstellen. Gegenüber der Primärrohstoffgewinnung spart das Verfahren pro Tonne recycelter Batterien rund 0,75 Tonnen CO2 ein.
Im nächsten Schritt will Accurec das Verfahren skalieren. „Sobald wir alle Genehmigungen haben, werden wir durchstarten, um baldmöglichst die erzeugten Lithium-Mengen zu verdoppeln“, kündigt Accurec-Chef Reiner Sojka an.
Höhere Lithiumausbeute durch neue Verfahrenskombination
Ein weiterer Baustein der neuen Lithiumrückgewinnungsanlage wurde in einem Forschungsvorhaben (EarLi*) gemeinsam mit Evonik entwickelt. Ziel ist es, die Ausbeute an Lithium noch weiter zu erhöhen.
Dazu wird das gelöste Lithium mittels einer hoch selektiven keramischen Membran elektrochemisch separiert und als hochreines Lithiumhydroxid-Monohydrat isoliert, erklärt Ralph Marquardt, Chief Innovation Officer von Evonik. Die Nutzung der innovativen Verfahrenskombination soll eine kosten- und energieeffiziente Isolation von hochreinem Lithiumhydroxid ermöglichen und damit den Lithiumkreislauf im Bereich der Batterieanwendung schließen.
